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宋朝以後開始有往生極樂,較主張稱名念佛,稱名念佛一般認為有祈禱作用。在華嚴裡頭,口誦名號不叫念佛。而這當中與外道不同的時候就是「用心」,這一點如果沒有加上去,不能稱為佛教徒。
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所以,當我們把阿彌陀佛、觀世音菩薩的名號當作一種媒介來運作時,第一要觀法無我、觀心無常,心若死寂不動,只有口誦名號的話沒有用;念佛若也只是與阿彌陀佛講話也是沒有效用。念佛一定要懂得用心,用心的方法有很多,在這裡提供兩種給諸位作參考。
念佛首重用心
第一、不管作任何功課,基本上至少要以一個鐘頭作單位,念佛十分鐘基本念一千聲,一個鐘頭念六千聲,應該是沒有問題,念不到這個數字,要自己作訓練。這一個方法不是「量」的大小,是「定量」的問題。譬如一個鐘頭念 4,521 聲,那麼每一次一個鐘頭都要念4,521聲,5,000聲就5,000聲,或一個鐘頭念l00聲也無所謂,當中有一個標準就是「速度要穩定」,不可以前面十分鐘念三千聲,後面五十分鐘才念三千聲,這樣不可以。
想要保持穩定的速度時,一定會蹦緊你的神經,仔細把心安住在佛號上面,絕不會打妄想,因為一打妄想,速度就不穩定了。 念珠拿起來時,一定要養成「一定的速度」,一顆珠轉一顆珠,把心安住,心一跑掉,速度就會不一致。所以,一定要訓練好一句佛號,一句佛號的念,快慢無所謂,不是一定要念3,000 聲或5,000聲或10,000聲,因為每個人的速度不一定,而是要求你自己每一次念的速度一定要一樣,所以用這個方法一定要計數,看一個鐘頭念多少。
想要穩定有一個訣竅,要先修數息觀,按照呼吸頻率來講,呼吸一定很穩定,呼吸如果不穩定,忽快忽慢,心臟可能有問題。所以把數息訓練好以後念佛,基本上會很穩定。呼吸穩定念佛自然就穩定。近代有一位金山活佛,這一個人不拿念珠,他念的佛號是「誰念南無阿彌陀佛」八個字,有人幫他計數,只要他一閉口念到停止,就是剛好一0八聲,他念得很慢,可是一閉口就是一0八聲,否則就不念。我姑且稱它為「心靈頻率的穩定訓練」,這是一種行法。
最好的方式是跟著自己的鼻息,一個息入一個息出,你要念一聲、二聲、四聲,你自己運作,千萬不可因為念佛而打亂了呼吸。把鼻息念好,然後佛號跟上去,當佛號跟著息入息出運行時,就有可能廿四小時都在念佛。不會打妄想,當一口氣不來時,就能接到極樂世界去。所以運用鼻息來帶是最好的念佛方法,也是一個穩當並且平易近人的方法,誰都可以修。大家回去用一兩個月的時間,去把鼻息和念佛的速度互相調整,調整好之後才是開始要修念佛法門的時候。
「生命能量的壓縮訓練」
第二、「生命能量的壓縮訓練」,這種壓縮可以讓佛號在一個鐘頭內念到十萬遍都沒有問題。例如:現在開始念佛,一個鐘頭只有3,000聲沒有關係,開始訓練一個鐘頭穩定的念3,000聲,過半年的穩定情況以後,增加到6,000聲,再過半年穩定地念以後,我再將量提高到10,000聲,一個鐘頭10,000聲沒有問題,10,000聲以後就是真功夫了,因為念珠已無法使用,而且你要再將量加到15,000甚至20,000聲時,顯然撥念珠的姆指無法承受,可能會抽搐。何況每一次量的增加,吞口水的方法也要加以調整,鼻息也要調整,全身的適應性都要調整,不是單一的。所以,一萬聲以後就不要再用念珠,用打坐的方式,可是量如何來計算呢?
此時的功夫不在手上,它是以身上的部位來運作,每念一個佛號,都在臉上計數,從雙眉、雙眼、雙耳、鼻頭、兩個鼻孔、一個嘴巴總共十個,怎麼算一圈剛好十個,自己要去調整。
每算一圈右邊手指節點一個,手指節展開剛好十個,所以點完十個手指節剛好一百聲,左手邊手指節就再點一個,所以,左手指節點完就是一千聲了。手點完了之後,換腳,一個腳指頭就該要算「一萬」的單位,兩雙腳算完就剛好十萬數字了。
有的人就不這樣算,他們用全身的筋絡去疏通,把身體分成十個階段,如果腳不方便的人就在腳上循環計數,氣血就會通。假設不想這樣算,也可以脊椎骨十個點計數,算上去再算下來,這樣可以算到十萬。最多可以算到十萬,也可以再算到百萬,因為只要再多計算一個計數點就可以了。
問題在於,當數字不斷增加時,包括吞口水都沒有辦法停止,所以在這個過程中的計算方式必須要熟練,而且要從10,000 開始就不要用念珠,由身上開始轉。 因此,最好現在開始進行時,就不要用念珠,就從身上開始轉。這一個方法是讓我們在一個鐘頭裡,將量不斷地壓縮。
這個方法與前面方法不同的地方在於,前面速度是一直保持一個穩定性,一個鐘頭6,000聲。後者是穩定一個階段以後,它的量可以一直增加,每個階段的增加其速度、口水吞法、身心都要作一次的調整,也不會打妄想,因為數量大時氣就在身上轉,一打妄想,一個停頓,就會嗆到。所以不停增加的壓縮,對我們生命能量有很大的幫助,這個法門也很簡單,也許現在您無法想像一個鐘頭念20,000聲或30,000聲的不可思議,但我們從少量開始起步,呼吸、口水、計數,乃至聲音的大小,多讓自己去體驗。從這裡大家可以知道,「念佛」其實不是那麼容易,念佛也不是一種生活調節劑,不是一種「多少念點佛,也有福報」的安慰劑。最重要是,要用這個方法了生死,往生極樂,只要用這個法門穩定地念佛,往生必定上品。
不要觀想,把心安住在念佛上
修行是真功夫,不是隨便講過去就好了,講出來是要負責任的。所以希望大家用這二個法門擇一而修,尤其第一個非常穩定,同時,身相莊嚴相的轉變會讓人覺得不可思議,因為你的心性已經穩定。這是非常殊勝的法,也是釋迦牟尼佛的法,大家一定要多嚐試幾次。
譬如:回去一個禮拜中,要先確定一個鐘頭自己念多少聲,然後儘量把自己的鼻息調整好,三個月以後大約可以進入狀況,在身相、威儀、生命品質通通在超越,氣質也是跟著改變,即使覺得我在騙你,也只騙你三個月而己,所以大家回去試試看吧!真的希望大家在這個法門上有所成就,將行法真正確實帶入修行中。
至於要念四個字或六個字,都無所謂,最重要還是穩定性,因為真正念到10,000 聲,大概只聽到一個韻而已,這個方法會讓你攝心,而不是在字數上的計較。也不要作觀想,你怎麼知道阿彌陀佛真正長成什麼樣子? 所以不要觀想,把心安住在上面就好。
續談如何念佛、誦經不打妄想
修行是非常踏實,必須要一步一步來,一句一句的阿彌陀佛不能偷工減料,一小時達到一萬遍的基礎一定要建立,同時應用金剛索,就可以發現金剛索的殊勝和美妙之處了。
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如何念佛、誦經纔不會打妄想?
念佛、誦經是我們佛教徒很喜歡的一項功課,雖然很喜歡,但是也非常煩惱,煩惱每次做功課時,就會打妄想。沒做功課,不覺得妄想很多,一旦做功課,愈精進,就發現妄想愈多。所以很多同修都認為那是自己業障深重所致,因此就來到師父面前懺悔,問師父要怎麼辦?
其實每一個人沒做功課,一樣有妄想,祇是平常打妄想,並不知道妄想在那裡,妄想出出入入,我們將這些妄想當做是正常,不覺得這些妄想在打攪我們。現在你有機會靜下來,如念佛,那麼除了念佛之外,其他就都是妄想了。平時若想到事業、家中大小事情,你不認為那是妄想,你會投入其中,其實這些就是妄想。所以念佛工夫要如何用到底? 那唯有死工夫,然工夫一旦成熟,妄念就不會產生。
平時拿著念珠念佛,「阿彌陀佛、阿彌陀佛…」開始念沒幾聲,妄想就跑出來; 在念佛時,小鳥飛過去也看得到,客人來你也知道,這代表沒有念佛工夫,祇是有念佛的形式。
訂好功課,再談如何除妄念
依照標準來說,一串念珠一O八粒,另有兩串小念珠連在一起,會有個念珠頭。念珠頭是開始念佛的起始點。念完一圈是一O八遍,小念珠就撥一粒,念完十遍,小念珠就撥了十粒,再將小念珠的另一串撥一粒,這一粒就是代表一千零八十遍。當這一串小念珠十粒再撥完時,就是代表一萬零八百遍的佛號,所以念佛最少要念一萬零八百遍。
每天我們念佛沒五分鐘,妄想就起; 準備念佛,電話來了一談起話,佛號也忘記要念了; 或者念沒三分鐘,就又想著這件事還沒做,那件事要處理等等狀況。真正要念佛,凡事要放下。當念珠頭提起來之後,最少要一個鐘頭時間,把一萬零八百遍念完,一定要有一個約束纔像個佛弟子,所以一天至少一次,完成這樣的功課,這樣也纔像個佛弟子。否則,說是每天念佛,念佛十幾年、結果還是沒有進步,這樣要往生極樂世界根本不可能。
所以基本的工夫是要訂好功課,纔能談論如何消除妄念的部分,也纔能體會佛法的殊勝義,這不是業障重不重的問題。我們都沒有真實地做功課、真實的修行,一個小時念一萬遍,這不是真正的工夫,這祇是基本的訓練而已。一段時間之後,每天用一小時念一萬遍,你會發現自己的妄想是多還是少,這纔進入第二階段,此時要談如何念佛來對治妄想纔有辦法。
經過半年的訓練,你念佛的速度,其密度的逼迫會讓你想要斷除妄念之產生。念佛一個小時當中,若產生十個念頭,是很正常的事; 一個小時有五十個妄想,這是凡夫,因為在念的時後會亂掉。依照南傳佛教來說,用數息觀,不會算的人愈算呼吸會愈困難,有妄念來,呼吸就會亂,數息觀就無法進行。同樣地在念佛時,妄念一來就無法念佛。念佛若沒有計算,就會一邊念佛一邊妄想。
利用念佛『超越大腦』
所以當訓練到念一萬遍很順的時候,就要調整數量到二萬遍,這個增加的方法可以斷除妄念,因為愈快時,妄念一起,步驟就會亂,亂一遍,你就知道已起了一個妄念,亂兩遍就是兩個妄念起。速度若慢,妄念起不會干擾到念佛,所以念佛的速度要愈快愈好。當念到一萬五千遍時,你已經無法計數了,那時你會去捉摸自己的心,當你可以捉摸到自己的心念時,你已經將念佛的速度推動到我們大腦念佛的極限,腦部的極限差不多二萬遍,若能到達二萬聲,不是往生極樂世界而己,出離三界已經沒問題,依南傳佛教,證阿羅漢果絕對沒問題。這叫做「超越大腦」。
我們自己在用功時,用這種壓迫法,念到二萬遍是相當急迫緊張,會讓整個身體結構產生變化,有很多疾病會不治而愈。這種工夫也是最直接的方法,除了這個方法之外,我們再介紹協助消除妄念的工具,就是五色線的應用。
用妄念制心
一個五色線有五條。拿著五色線時,不管有沒有念珠,慣用左手者,就將五色線放在右手; 慣用右手者,就放在左手。當我們念佛時,發覺到一個妄念起來了,就拿一條放在旁邊,如果認為自己妄念很多,就多準備一些五色線。像這樣一個五色線共有五條,用六個就有三十條,拿完了,表示你的妄念在這一堂功課中,起了三十個。如果超過三十個妄念,建議你不要坐著念,用跪著的方式。這也表示你念佛的速度太慢,所以應該要加快。在一個小時內讓妄念不超過十個,這個速度差不多就是一萬遍,所以我們必須要求自己,訓練自己在最初能達到一個小時一萬遍的速度,這就是用妄念來控制我們的心。
當我們能控制兩個小時妄念在五個以下時,也就是在起了第六個妄念時,我們的功課就已經做好了,這種速度就超過二萬遍以上了。這種工夫就和佛教一位大德印光大師一樣,一枝香的時間(兩個小時左右)他祇起四至五個妄念。有時在日常生活中有許多的事會干擾我們的心,沒事妄念就少,能夠如時完成,但若有家人生病、重病住院,就會比較煩心,妄念就起得多,就沒辦法在特定時間內完成功課,這時更能夠看出個人定力的禪定工夫是否夠,這就是五色線的用途,對我們念佛工夫有很大的幫助。但不管這五色線是如何應用,一個小時一定要有一萬遍的佛號纔可以,這也是修行當中非常重要的要領。
或者你為自己鎖定的目標就是要把手珠(有十四粒、二十一粒不等)數量的妄念要數完,如果工夫很好的話,要把手珠上的妄念數完,至少要花四個鍾頭以上,這當中的妄念包括腳痠、腰痠、想上廁所,這都是妄念,真正用功的人能夠發現到很微細的地方,這纔是真的修行人。不知各位學佛多久,也不知道你們又是如何用功?「五色線」也稱為「金剛索」,金剛索就是要綁我們的煩惱賊,讓我們不再生煩惱、打妄想;不再生起煩惱,是這樣的作用。
如何在誦經時運用金剛索
而金剛索第二個作用則是在誦經時。臺灣的同修印製了小本的〈華嚴三品〉和各位結緣,大家放在皮包裡,等人、等車隨時方便可以拿出來誦。誦經和念佛一樣,都會起妄想,誦經起妄想更麻煩。念佛打妄想自己比較不知道,誦經起妄想自己很清楚。
在誦經開頭:「無上甚深微妙法,百千萬劫難遭遇,我今見聞得受持,願解如來真實義。」接著: 「如是我聞,一時佛在…」大約第四句,腦中的電視就開始打開了,妄想就起,一直到經文要結尾「信受奉行」妄想纔結束。經文的內容到底在說甚麼? 不知道。所以很多人誦經誦很多年,誦很多部經,仍不知道經文的內容在說什麼,而且還練得一身好工夫,就是眼睛看經文,嘴巴照經文念,手還能按照次序翻經文,腦筋不但不在經文上,還能妄想不斷。
在這裡我們換一種說法,就是在誦經時從頭至尾打妄想是很正常的事,我們可以左手拿金剛索,右手翻經書,有一個意念我們要提住。在前幾段念佛法門中提到,起一個妄念就放一個金剛索,現在則不同,誦經時要一直提正念,正念在那裡提起,你的經文誦到那裡,就放一根金剛索在經文地方,不管你提幾遍正念,金剛索就放在正念的地方 。
何謂正念?
甚麼是正念?就是在誦經打妄想的當下,你警覺到「啊 ! 我不能打妄想」,在提起這樣的念頭時,經文給了你甚麼樣的啟示。這個啟示指的是經文中,有甚麼有意義的文字啟示了我們;或是那一句經文覺得很好、很重要,就將它記錄下來;或是經文中的一句話對治了我以往的煩惱;或者經文給了我們甚麼樣的指點。當發現到這些文字時就將金剛索放在上面。所以開始時,當一本經誦完,功課做完了之後,不要貪求多,最初從計數有五個啟示開始。本來誦了幾年經,一直打妄想,一個啟示都沒有,現在能抓到五個啟示,就已經非常殊勝了。功課做完不要馬上離開,事前準備一本薄子,把這些啟示記錄下來。必須誦同一本經,一天做一次功課五個啟示,一天做兩次功課就有十個啟示,一月就有三百個啟示,一年至少有三千個以上的啟示。這些啟示帶給了我們人生有多大的幫助,你可知道?
一本經讓你在一年中獲得三千個啟示,不是祇有今年三千個,明年也有三千個,每年都有三千個,雖然是一本小小的經書,裡面的涵義卻有這麼多,經文內有無量義就是這樣印證到的。我們生命中不可思議的境界在這裡就可以兌現,所以誦經是非常殊勝的法門。怎麼說呢? 平時你的思惟模式是甚麼,你並不知道,但如果你能從三千啟示中,找出一套你自己的思惟模式,你馬上可以從娑婆世界轉進極樂世界; 如果找得出兩套思惟模式 ,即刻可以從娑婆世界直接轉進袈娑幢世界。我們的生命是無限的,要把這個色身的生命進入極樂世界的生命,那是第二個生命,袈娑幢世界是第三個生命,所以我們有無量的生命讓我們超越,學佛的殊勝就是在這裡。
我們學佛如果沒有深入就無法先道,若能深入瞭解,佛法確實是個寶藏,學佛就是我們最大的寶藏。如果能應用誦經的方法,自己生命中的寶藏就能夠一再地開發出來,這纔是佛法中殊勝的所在。我們不要去和別人比較,從自己的生命中去開發這些寶藏,就不可思議了。這是介紹用金剛索在誦經時的啟示方法。
與人分享生命的寶藏
不管是念佛或是誦經,在功課作完之後,不要馬上結束離開,稍坐五分鐘或十分鐘的靜坐,有從動態作靜態的沈寂息的作用,有啟示就將其加以記錄,這些記錄將會讓我們發現人生的寶藏。如果再將這些啟示一一寫成文章,作為投稿之用,這種啟示的利益取之不盡。這樣的法門,是開發我們內心的寶藏,我們每個人自己存在的生命中都有一個寶藏可以去開發,這些寶藏是無量無邊,不用耽心別人會搶走,開發出來之後,自己反而會去和別人分享,而且更要與別人分享,因為這種開發會如湧泉般一直湧上來,掏也掏不完,將利益無量無邊的眾生。
所以,修行是非常踏實,必須要一步一步來,一句一句的阿彌陀佛不能偷工減料,一小時達到一萬遍的基礎一定要建立,同時應用金剛索,就可以發現金剛索的殊勝和美妙之處了。
誦經也是一樣,最初五天至十天可能少有妄想,因為經文對你而言很新鮮,你會想要去瞭解經文的內容和意義,也會覺得很好。可是,經過一個星期或十天之後,對經文熟了,妄想就起來了。佛法不是教會你吸收知識,它是要穿透我們的生命本能,穿透我們的生命核心。當每天都誦同樣的經文時,你會覺得很無聊,妄想就會起來,所以,打妄想是正常的現象,但我們卻可以從妄想當中去找到啟示,所以經文是我們生命的泉源,因而能發現到美麗殊勝的境界,希望大家真真正正享受殊勝的境界。
這種殊勝的成果可以當做是我們向佛陀繳交的成績單,各位也是很優秀、莊嚴的三寶弟子了,祝福大家早日成就阿耨多羅三藐三菩提。
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